Les premiers molosses sont apparus il y a environ 6000 ans (Antiquité). Des fresques ont été découvertes et sur ces dernières, des molosses étaient représentés. Ces chiens ont été importé vers l'Europe et croisés avec des races locales. Le but de ces croisements était de créer des chiens courageux, puissants et maîtrisables par l'homme.
Les premiers combats ,« dogfighting », ont été organisés par les Romains, dans des arènes. On y opposait des chiens contre d'autres chiens ou bien contre des taureaux. Au cours des siècles, les combats se sont multipliés et développés en Europe. De nos jours, ces combats sont interdits mais ont toujours lieu de manière clandestine.
Deux types de personnes se sont intéressés à ces chiens. Il y a ceux qui ont vu leur aspect général, leur beauté et qui en ont fait des chiens d'expositions, des chiens de famille. Ils leur ont appris à aimer l'homme, à le respecter et à le protéger. Puis il y a ceux qui ont persévéré à en faire des lutteurs. Ces molosses sont disposé à obéïr à leur maître, que ce soit pour l'ordre d'aller se coucher ou d'attaquer. Un chien battu, affamé et isolé deviendra un chien peureux et il répondra à ces peurs par la défense, autrement dit par la morsure. En l'espace de quelques générations, ces chiens sont passés de chiens de combats à chiens de famille doux et affectueux. Une question d'éduation se pose alors.
